El Racing es una embarcación a la deriva. Sin capitán -en forma de presidente- y con un patrón y máximo accionista, Alí Syed, que hace más de siete meses que no aparece por Santander. Justo desde el día en que el club entró en concurso de acreedores. Desde entonces Mister Alí, como se le denominó cuando aterrizó en la capital cántabra, está en paradero desconocido. Sin saber nada del indio se encaró, el 18 de diciembre, la Junta General de Accionistas más bochornosa de la historia del club cántabro.

En ella aparecieron dos representantes de Syed y entre abucheos e insultos se aprobó la designación, por parte del empresario indio, de un nuevo Consejo de Administración que sustituye al que dirigía Francisco Pernía, aunque en los siguientes días hasta tres de sus miembros dimitieron. En concreto, Ramón Muñiz, Fernando Burgués y el expresidente de la Asociación de Peñas del Racing, Fernando Ortiz.

En esa situación los administradores pidieron a la juez de lo Mercantil de Santander que suspendiera las facultades de sus gestores y su sustitución por la administración concursal. Hecho que la juez aceptó y, desde entonces, los tres administradores concursales (Alvargonzález, Camarena y Ruiz-Asenjo) son los que tienen el control de la nave. Aunque con la sombra de Mister Alí rondado, que sin haber pagado la compra de acciones a Jacobo Montalvo, anterior propietario, quiere seguir ejerciendo de máximo responsable de la entidad.

Cegados por el dinero extranjero
Cada vez son más los casos en los que millonarios extranjeros se hacen con el control de los clubes. En Inglaterra Chelsea y Manchester City, por ejemplo, cuentan con dueños extranjeros que han invertido grandes sumas de dinero para mejorar el nivel de las plantillas y luchar por los títulos (aunque con diferente suerte, por ahora). En España el Málaga ha sido de los primeros, con el jeque Nasir Bin Abdullah, que por ahora parece que van construyendo un proyecto sólido con fichajes de jugadores de renombre de diferentes edades y proyección.

En Santander, Francisco Pernía y el anterior Gobierno cántabro (PSOE y PRC) quisieron resolver la situación económica del Racing con un inversor solvente. Esa búsqueda les llevó a Alí Syed. Un empresario indio con diferentes empresas de carácter internacional y, supuestamente, con un gran patrimonio personal. Mister Alí les aseguraba que se hacia cargo de la deuda y que invertiría en el club para subir el nivel. Para confirmar su buena voluntad, nada más llegar el pasado mes de enero, adelantó 3 millones de euros y hasta el último momento intentó la incorporación de un jugador conocido y efectivo en El Sardinero, Nikola Zigic. Al final, no pudo ser y sólo llegó Giovani Dos Santos.

El indio parecía que iba en serio, aunque sus formas y maneras de comportarse en el palco crearon polémica. Los focos de los medios y televisiones apuntaban al simpático empresario de coloridos trajes. Todos estaban encantados con él, hasta que empezaron a aflorar los problemas. Los jugadores llevaban un tiempo sin cobrar y exigieron lo que se les adeudaba. Ahí empezaron los primeros síntomas de desconfianza hacia Mister Alí. Algunos medios se hacían eco de informaciones sobre el empresario en las que se acusaba a Western Gulf Advisory (WGA), empresa del Syed, de defraudar 72 millones de euros en Australia y otros asuntos un tanto turbios en el pasado del empresario multimillonario que vivía de alquiler.

Así llegó el 10 de mayo, último día que se le vio por Santander y la solución se convirtió en problema. Syed era el máximo accionista por ley, aunque sin haber llevado a cabo la compra de las acciones. Sin acciones, cuenta con el 98% del accionariado. Luego se supo que su idea era revenderlas por 15 millones de euros a la familia real de Bahreim. Un negocio redondo. En menos de seis meses pretendía multiplicar por cinco su único desembolso.

Pero no le salió bien la jugada y el caso se ha enquistado hasta llegar al esperpento actual con un club sin presidente y en Ley Concursal. Lo peor del caso es que en Santander no es la primera vez que tropiezan en la piedra de un iluminado. Dmitry Piterman también hizo de las suyas allí, antes de llevar el caos al Alavés, y todavía es el tercer máximo accionista.

Mientras tanto los administradores se encargan de la gestión de un club lleno de incertidumbres y con un futuro bastante negro, porque en lo deportivo tampoco van muy bien las cosas. El equipo ocupa puestos de descenso y tras la dimisión de Héctor Cuper, a raíz de los malos resultados y la situación institucional, el banquillo lo ocupan un triunvirato formado por Juanjo González, Fede Castaños y Pablo Pinillos, que a finales de diciembre confirmaron en el puesto hasta final de temporada. Siempre que los resultados acompañen y la historia no de un nuevo giro con Mister Alí de protagonista, o quién sabe que si con el regreso de Piterman. Cualquier cosa puede pasar en este Racing.

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El ex seleccionador Iñaki Sáez, siempre muy vinculado al trabajo de formación, comentó hace unos meses en una entrevista que “en épocas menos boyantes económicamente, el primer paso es el de dar oportunidades a la gente que se está formando dentro. Mentalmente, todos los equipos españoles han entendido que es necesario dar paso a la cantera. Es decir, actualmente, para poder subsistir, cualquier equipo, exceptuando los grandes, tiene que dedicar mucho esfuerzo en formar su propia cantera y en darles oportunidades”. Pero, ¿realmente los equipos han tirado de cantera?

Echando un vistazo a los veinte clubes que forman la Primera División, y teniendo en cuenta las plantillas oficiales que aparecen en sus páginas web, sólo un cuarto de ellos tienen una representación superior o cercana al 50% (Athletic Club, FC Barcelona, Mallorca, Real Sociedad y Villarreal) y otros cinco tienen entre siete y nueve canteranos (Atlético de Madrid, Espanyol, Osasuna, Racing y Sporting). Así, observamos que el resto de formaciones tienen entre sus filas a menos de seis jugadores formados en casa. En este último grupo se encuentran Sevilla y Real Madrid, con seis y cinco respectivamente, y que históricamente siempre han contado con el jugador propio. Aunque en los últimos años han dado numerosos futbolistas, casi siempre han tenido que salir fuera para jugar.

Así los números reflejan que tampoco hay una presencia significativa en la mayoría de los clubes de Primera. También es verdad que ahora se ha instaurado un tipo de entrenador que no le importa dar la alternativa a las jóvenes promesas si estas demuestran que tienen el nivel suficiente. Pep Guardiola es uno de los máximos exponentes. En cuatro temporadas ha hecho debutar a 19 canteranos, los dos últimos Isaac Cuenca y Gerard Delafeu y algunos asentados ya en el primer equipo. Otros jóvenes que han debutado esta temporada con dorsal superior al ‘25’, entre otros, han sido Álvaro Vadillo del Betis, al que Pepe Mel puso de titular en el Santiago Bernabeú y que luego se lesionó de gravedad, e Iñigo Martínez en la zaga de la Real Sociedad, una apuesta arriesgada (siendo central y procedente del filial de Segunda B) que le ha salido muy bien a Phillipe Montanier.

Amor a unos colores

Apostar por la cantera y nutrirse de ese tipo de futbolistas hace que no se pierda la identidad del club. Y aunque el sistema mercantilista lo intente devaluar, el sentimiento por los colores termina por entregar mejores resultados deportivos y económicos. La fórmula es clara y hasta barata. A lo largo de los años se ha demostrado que los equipos que hacen escuela y confían en su talento son los que terminan por recoger mejores cosechas. A continuación unos ejemplos:

La Masía y la cantera catalana
Desde hace veinte años, el Barça confía en su cantera y los resultados están a la vista. En este tiempo se ha seguido un trabajo instaurado por Laureano Ruíz, uno de los padres de la idea conceptual que hoy asombra al universo del fútbol. Una política en la que se instaura unos valores como personas y jugadores que en cada momento cumplen unas etapas marcadas de antemano y en las que se antepone la calidad, sea de donde sea, al físico. Un club grande como el catalán tiene posibilidades de hacerse con los jugadores que más destacan en cualquier parte del planeta como Messi, los hermanos Dos Santos, Iniesta, Pedro y Xavi. Por su parte, el Espanyol, que también trabaja muy bien la cantera, está más limitado a su área de influencia, pero con resultados magníficos como Victor Ruz y Didac Vila.

La cantera vasca
Real Sociedad y Athletic Club son los equipos que más canteranos utilizan para confeccionar sus plantillas cada temporada. Ambos mantienen una filosofía de equipo basada en la cantera, aunque con diferencias. Los txuriurdin abierta en los últimos años a extranjeros y a todo el territorio español, los rojiblancos sólo con jugadores vascos y de las provincias fronterizas (La Rioja y Navarra). Siempre ha sido una cantera que ha dado grandes jugadores y que tuvo su zenit en la década de los 80 en la que conquistaron dos ligas y una Copa del Rey cada uno sólo con jugadores de la tierra.

La ‘Fábrica’
Especial es el caso de ‘La Fábrica’ del Real Madrid, una de las más proliferas y que sus productos se reparten por toda la geografía española y también por el extranjero. La falta de minutos, debido a la exigencia de resultados inmediatos del primer equipo y fichajes de primer nivel que les cortaban el paso les hizo tener que buscarse el futuro lejos del Santiago Bernabéu. Son los casos de futbolistas como Borja Valero, Juan Mata, Roberto Soldado, José Manuel Jurado, Diego López, Juanfran, Negredo y David Barral, son algunos de los nombres que pertenecieron al filial blanco y que ahora visten la camiseta de otros equipos.

El caso del Villarreal
El proyecto de cantera propulsado por Fernando Roig empezó prácticamente desde su llegada al Villarreal en 1997. Desde entonces el fútbol base del club amarillo no ha parado de crecer. Ese trabajo de formación lo han ido, poco a poco, perfeccionando al punto que se puede afirmar, con rotundidad, que disponen de una de las mejores canteras nacionales. Su red de ojeadores peinan los campos de España y Sudamérica, uno de sus grandes viveros, en busca de posibles perlas para llevarlas a su centro de formación que en los últimos años ha dado grandísimos jugadores como Santi Cazorla, Bruno y Marco Rubén.

Otras canteras también han sido, y son importantes, en el fútbol español como la andaluza con Sevilla y Betis trabajando muy bien y la de Mareo. Dos maneras diferentes de trabajar, con prototipos diferentes de jugadores, pero que han dado siempre muchas alegrías a sus aficiones.

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“Es como un cuento de hadas. Una época fantástica”, ha asegurado al referirse a su cuarto de siglo en el banquillo. “Algo que uno cree que no pasará”. Con esta frase bien podría referirse a su gran reto desde que aterrizó en Manchester: desbancar al Liverpool. Hecho que consiguió con la conquista de la Premier de la pasada temporada: 19 títulos de liga frente a los 18 de los red. Y lograrlo, era una tarea inmensa.

Porque en 1986 el Liverpool tenía 16 trofeos de liga y el ManU apenas contaba con siete. . Pero con 12 títulos ligueros desde que consiguió el primero en la temporada 92-93 (la primera con la denominación Premier League), más otras copas nacionales e internacionales, el escocés ha completado una era sin precedentes en el fútbol inglés. Y eso que sus primeros años en Old Trafford no fueron sencillos y no logró grandes trofeos, pero los directivos mantuvieron su fe en él.

Fue con la irrupción en la primera plantilla de los hermanos Neville, Paul Scholes, David Beckham y compañía y la llegada del polémico y genial Eric Cantona, cuando rompió con una sequía de 26 años del United y conquistó su primera corona de la Premier que los diablos no obtenían desde la retirada de Sir Matt Busby. Desde entonces el contador no se ha detenido.

Sir Ferguson, que en su juventud fue enlace sindical en los astilleros de Clyde, donde trabajó con su padre, ha dirigido al ManU en más de mil partidos y ha reinventado un equipo campeón. “Ha conseguido que ganar no sea lo más importante cuando juegas para el Manchester: Es lo único importante”, ha dicho Eric Cantona.

Es un ganador y no acepta la derrota. Criado en los suburbios de Glasgow, donde aprendió a ganarse el respeto, los jugadores saben que enfrentarse a él significa tener que buscarse equipo. Pasó con David Beckham, que recibió un zapatazo involuntario del entrenador tras una derrota, y a los meses abandonó el club. El jugador siempre sale perdiendo.

Sus detractores le acusan de vengativo y no les falta razón. Joe Harper, delantero a sus órdenes en el Aberdeen de finales de los 70, puede dar cuenta de ello. Tras una derrota ante el Rangers el futbolista en el vestuario criticó la alineación y la táctica empleada. Ferguson llamó al jugador a su despacho para posteriormente, a pleno grito, preguntarle “¿quién mierda te crees que eres para desacreditarme en público?”. A lo que el futbolista respondió: “No me grites, se me paga para meter goles, no para dar mi opinión; si no quieres mi opinión, para qué mierda me la pides”. Años después, con Harper trabajando en la radio local, Ferguson prohibió a sus futbolistas hacer declaraciones a la cadena, la cual se vio obligada a prescindir del exdelantero.

Pero tras este carácter duro e impasible, también hay otro lado más amable, la del “padre” que tutela a las jóvenes promesas que él mismo descubre y acompaña hasta lo más alto como Cantona, Ryan Giggs y Cristiano Ronaldo. Y la mayoría de los jugadores que ha tenido, incluido Beckham, hablan maravillas de él y lo consideran el mejor entrenador de los que han tenido.

La sucesión de Ferguson al frente del ManU, por edad cada día está más cerca, es todavía un tema tabú. Y sólo él, como viene ocurriendo en el último cuarto de siglo, será el que lleve a cabo el proceso porque como ha dicho Bobby Charlton, otra de las leyendas del club, “es el mejor técnico que ha existido. Un genio. Imposible encontrar a otro como él”. Seguirá hasta que la salud se lo permita.

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Esta es la última temporada de Alessandro Del Piero en la Juventus. Lo ha confirmado Andrea Agnelli durante la Asamblea de accionistas del club. “Un aplauso al capitán, quien quiso quedarse con nosotros un año más, en la que será su última temporada con el equipo”, soltó el presidente y el balance económico, “intoreble, el peor de la historia”, pasó a un segundo término. Ahora sólo se habla de la marcha de Il Capitano. Una noticia inesperada y que deja a los tifosi bianconeros huérfanos tras diecinueve años en la Vecchia Signora.

Un caso extraño y casi único en el fútbol moderno. Cuando lo que predomina es el nada es para siempre, Del Piero es un ejemplo de fidelidad y de respeto a los símbolos. Tuvo mejores y peores años, pero nunca se dudó de su continuidad en el equipo y tampoco abandonó el barco en los peores momentos, cuando el club descendió a la Serie B debido al Moggigate. Fue la gran muestra de lealtad, mientras otros jugadores importantes del equipo abandonaban él desoía las ofertas de los grandes clubes de Europa. Se había proclamado campeón del Mundo con la selección italiana, estaba en el mejor momento, pero prefirió quedarse en su club. El que había apostado por él cuando aún era imberbe.

Lejano queda para Ale el 12 de septiembre de 1993, día en el que se enfundó por primera, con 18 años, vez la camiseta bianconera. Fue contra el Foggia y, tras el encuentro, el delantero mostró una madurez impropia de su edad: “Estoy contentísimo. No he hecho mucho, pero lo importante era romper el hielo”.  Pinturicchio, como también se le conoce, había llegado a Turín, en el que estaba Roberto Baggio y del que más tarde heredó el dorsal, aquel verano procedente del Padova. Pronto se convirtió en uno de los ídolos de la afición y con el paso de los años, goles y títulos, en una leyenda.

En este tiempo, y a falta de lo que pueda aún conquistar, ha ganado once títulos nacionales y cuatro internacionales. Y en la estadística personal, Del Piero posee el récord de la mayor cantidad de encuentros disputados (677) y más goles anotados (284) con la camiseta de la Vecchia Signora.  Registros que ha conseguido por fidelidad a unos colores y porque “un caballero nunca abandona a una señora”.

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El Borussia Dortmund se ha proclamado campeón de la Bundesliga. Lo ha hecho con autoridad, dominando de principio a fin, y con una propuesta futbolística que ha sido una de las sensaciones europeas. Un equipo elegante y con una media de edad que no supera los 24 años, gracias a la mezcla de cantera y fichajes de jóvenes promesas de otros clubes. Una política diseñada por el director general, Hans Joachim Watzke, el cerebro de este Borussia que no tiene nada que ver con el opulento de otras épocas, como aquel equipo de los años noventa que fue campeón de Europa ante el Juventus en 1997.

A falta de dos jornadas, el BVB se proclamó campeón por séptima vez en su historia al ganar ayer al Núremberg (2-0, Lucas Barrios y Lewandowski) y por la derrota del Bayer Leverkusen ante el Colonia (0-2), que hace insalvable la diferencia de puntos a favor del club de Ruhr. Los Die Schwarzgelben (negros y amarillos) han dominado el campeonato gracias a un inicio de temporada demoledor, 18 victorias en sus primeros 24 partidos. Jüergen Klopp, de 43 años, ha sido el líder deportivo con una idea clara, “futbol total con pasión”. A Klopp no le gustan las grandes estrellas. Prefiere gente inteligente y de una formación sólida a fin de aplicar un sistema sofisticado en lo táctico y divertido para el aficionado.

La columna vertebral del equipo la conforman el portero Weidenfeller, la pareja de centrales Hummels y Subotic, Sven Bender y Nuri Sahin -jugador al que no le van a faltar ofertas- en el medio campo, el japonés Shinji Kagawa -fichado de la segunda división nipona por 300.000 euros- como media punta y el paraguayo Lucas Barrios como delantero centro. A estos se les sumó a lo largo de la temporada otro talentoso canterano Mario Götze, decisivo también en la conquista del título. El Dortmund vuelve a la élite tras aprender de los errores, estuvo a punto de desaparecer en 2005, y con un proyecto con mucho futuro, si consiguen mantener a sus jóvenes promesas.

Hoy se cumplen 30 años del gol de Zamora. Josean Alkorta, el que narra en el video, lo contó mejor que nadie: “Hay un pase de Olaizola sobre Alonso, centro de Alonso, va a saltar Castro, toca de puños, llega el balón sobre Górriz, ¡disparo de Górriz!, atención, Zamora tiene la pelota, tira y…. ¡goooooool, goooooool, gol de la Real, gol, gooool, gol de la Real, goooooooool! ¡Increíble señores!”.  Era el empate a dos en el último minuto, ese resultado les valía para conseguir el título. La primera Liga de la Real Sociedad.

Era el último partido de Liga, Real Sociedad y Real Madrid luchaban por el título. Los donostiarras afrontaban el partido de El Molinón con un punto de ventaja más la diferencia de goles sobre los blancos. Los txuriurdin enseguida encarrilaron el encentro al transformar Kortabarria un penalti sobre López Ufarte a los 7 minutos. Pero el Sporting no se lo iba a poner fácil y volteó el resultado con dos goles de Mesa, el fantasma de Bertoni recorrió sobre las cabezas de los jugadores y aficionados guipuzcoanos. De aquel partido en Sevilla en el que el jugador argentino privó de la Liga un años antes. Pero llegó el gol de Zamora en el último suspiro, cuando en Valladolid el Madrid ya celebraba el título y Juanito recorría el campo de rodilla como había prometido. Un jarro de agua fría para los madrileños, una explosión de alegría para los guipuzcoanos, los que abarrotaban El Molinón y los que escuchaban en sus casas la radio.

El artífice de aquel éxito fue Alberto Ormaetxea que supo llevar a un equipo formado sólo con jugadores de Zubieta y cuya alineación tipo permanece imborrable en la memoria de los aficionados de la Real, y también de la cultura futbolística española. Un once que estaba formado por: Arconada; Celayeta, Gorriz, Kortabarria, Olaizola; Diego, Alonso, Zamora; Idígoras, Satrústegui y López Ufarte. 

 De izq. a dcha. De pie: Arconada, Celayeta, Cortabarria, Periko Alonso, Gorriz, Olazizola. Agachados: Idigoras, Diego, Satrustegi, Zamora y López Ufarte.

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En la liga española se ha implantado una nueva moda: lanzar balones al campo para perder tiempo a favor del equipo local. No es un método novedoso, pero en las últimas semanas se ha llevado a cabo en varios campos. El primer caso se produjo en el Reyno de Navarra, los encargados de realizar la artimaña fueron los aficionados que retenían tres balones desde el calentamiento y en los últimos minutos y ante las acometidas del Real Madrid, para lograr el empate, los lanzaron para frenar el ímpetu de los blancos. Los tres puntos se quedaron en Pamplona y los de Mourinho se complicaban la Liga. El castigo a Osasuna fue de 602 euros. Bastante barato y rentable si logran la permanencia.

El siguiente escenario fue La Romareda. El Zaragoza ganaba 2-1 al Getafe, ambos luchando por la permanencia, y en los últimos minutos varios balones se lanzaron al campo con la misma idea de interrumpir el juego del equipo visitante. Este caso si cabe es más indignante pues los esféricos salían del propio banquillo local. Los jugadores del Getafe, incluso, señalaron a Ander Herrera como autor de la infracción. El Comité de Competición impuso al club aragonés idéntica sanción que a Osasuna.

Ayer fueron los recogepelotas del Sevilla los que repitieron la triquiñuela, reincidentes en las malas artes (como ya escribió en su día Borja Barba en Diarios de Fútbol). Fue bochornoso ver como llovían los balones sobre el terreno de juego desde cualquiera de los fondos, hubo un momento en el que hasta tres esféricos coincidían en el campo, para evitar el empate del Villarreal. La multa será la misma por “alteración del orden del encuentro de carácter leve”. Insignificante para un club de Primera División, los tres puntos se quedaron en Sevilla en su lucha por conseguir una plaza europea. Los aficionados y clubes se han dado cuenta que la trampa es efectiva.

Aplaudimos el engaño o lo edulcoramos bajo el epígrafe de la pillería, tan española, desde el lazarillo hasta nuestros días. El periodista Martín Perarnau escribió hace unos años un post titulado “¿Por qué en el fútbol hay tan poca nobleza y honradez?” en el que criticaba a quienes utilizan la pequeña trampa para ganar. Su tesis era que la “permisividad con la trampa ha desembocado en esta ausencia de nobleza y honestidad”. Otros a estas tretas lo denominarán como “el otro fútbol” que decía José Antonio Camacho, yo simplemente creo que es adulterar la competición. Y a quién corresponda debe tomar medidas en el asunto porque esta dejadez es el aliento hacia actitudes tramposas e innobles y permite que un factor externo como es arrojar balones al campo de juego pueda ser juez en un final de Liga en el que los equipos se juegan mucho.

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Foto: As.com